Das Institut für Fremdsprachen der USST zeichnet sich in Geistes- und Sozialwissenschaften aus und verfügt über eine akademische Tradition der Integration von Geistes-, Natur- und Ingenieurwissenschaften. Es betrachtet es als seine Aufgabe und Ziele, Zusammenhalt von Lehrenden, Studierenden und Alumni, Verwirklichung des individuellen Strebens und des Chinatraums, Heranbildung der internationalen und innovativen Talente mit hervorragenden mehrsprachigen Kommunikationsfähigkeiten und akademischen fachlichen Kernkompetenzen, Durchführung von hochrangiger sprachlicher und kultureller Forschung in Handlungsfeldern der Geistes- und Sozialwissenschaften, Förderung des gegenseitigen kulturellen Austauschs im In- und Ausland sowie Beiträge zur harmonischen Entwicklung der Gesellschaft.  

Die Geschichte des Instituts ist auf die Abteilung der Fremdsprachen für Wissenschaft und Technologie an dem Institut für Maschinenbau Shanghais zurückzuführen. 1979 begann das Institut mit der Aufnahme von Studierenden in Fachrichtungen Englisch und Deutsch für Wissenschaft und Technologie. Dadurch ist die USST eine der frühesten Universitäten, die Fakultät der Fremdsprachen für Wissenschaft und Technologie gegründet haben, und rekrutiert seit 1984 Postgraduierte in Englisch für bestimmte Zwecke (ESP). Das Institut kombiniert Merkmale fremdsprachiger Fächer mit dem akademischen Hintergrund einer Universität für Wissenschaft und Technologie, um einen Weg der unverwechselbaren Entwicklung einzuschlagen. Der Fremdsprachenunterricht und die Forschung in Wissenschaft und Technologie sind landesweit führend.

Das Institut bietet verschiedene EAP-Kurse (Allgemeines Englisch und Englisch für akademische Zwecke) für Bachelor-Studierende an, bildet Fachkräfte für Fremdsprachen aus, betreibt akademische Forschung in sprachbezogenen Bereichen und übernehmen entsprechende Rollen im sozialen Leben. Derzeit gibt es vier Bachelor-Studiengänge: Englisch (Wissenschaftlich-technisches Übersetzen), Englisch (Sino-US Joint Program), Deutsch und Japanisch. Für die postgraduale Ausbildung bietet das Institut ein Programm der First-Level-Disziplin für Fremdsprachen und Literatur sowie ein Master-Programm für Übersetzen und Dolmetschen (MTI) an. Momentan gibt es 1.435 Studierende im Institut, darunter 1.083 Bachelorstudierende und 352 Postgraduierte. Mehr als 6.500 Studierende haben ihr Studium hier erfolgreich absolviert.

Gegenwärtig sind im Institut fünf Abteilungen und drei Forschungszentren zusammengeschlossen: Lehr- und Forschungszentrum für ESP, Englisch (Wissenschaftlich-technisches Übersetzen), Englisch (Sino-US Joint Program), Deutsch, Japanisch, Zentrum für Linguistik, Zentrum für Übersetzungswissenschaft, Zentrum für Literatur- und Kulturwissenschaft bzw. Auslandsstudien sowie MTI-Bildungszentrum. Am Institut sind mittlerweile 174 Mitarbeiter tätig, darunter 158 Lehrkräfte in Vollzeit, von denen 11 Professoren, 42 außerordentliche Professoren, 69 Doktoren und sieben berufstätige Doktoranden. Außerdem arbeiten acht ausländische Lehrkräfte langfristig, dazu kommen noch jedes Jahr etwa 10 ausländische Lehrkräfte kurzfristig.

Das Institut hat extensive Kooperationsbeziehungen mit in- und ausländischen Universitäten, Forschungsinstituten und Verlagen etabliert und fungiert als Generalsekretär des Universitätsausschusses für Wissenschaft und Technologie (CUST) bei der chinesischen Universitätsallianz für die Entwicklung der Fremdsprachen und Literaturwissenschaft (CUAFLL).